Tschirtner, Oswald

Oswald Tschirtner est né près de Vienne, en Autriche. Dès son jeune âge, il manifeste son désir de devenir prêtre et sera placé dans un séminaire sacerdotal à l’âge de dix ans. Malgré son souhait d’entrer en faculté de théologie, il est recruté au service de l’Empire, puis dans l’armée allemande, où il doit participer à la campagne de Stalingrad. Vers la fin de la guerre, il est fait prisonnier dans un camp au sud de la France. A son retour au pays, en 1946, il est interné dans un établissement psychiatrique, puis transféré huit ans plus tard à l’hôpital psychiatrique de Maria Gugging, où il devient pensionnaire de « La Maison des Artistes » (Das Haus der Künstler). C’est durant cette même période qu’il se met à dessiner.

Ses compositions frappent par leur style minimaliste, fait d’abréviation, d’abstraction, de synthèse et d’économie graphique. Ses sujets de prédilection sont des silhouettes dont il prolonge les traits interminablement. Seule une ligne court sur le papier et constitue le dessin, réduit ici à sa plus simple expression. Les personnages sont constitués de deux bras et d’une paire de jambes directement reliées à une tête. L’auteur fait systématiquement l’impasse sur le tronc et les extrémités des membres ; tout autre détail est également jugé superflu.