Jovan Radovic, dit Jean Radovic (1913-1991), est né à Gajtan, un petit village de l’actuelle Serbie. Fils d’une famille de neuf enfants, il perd très tôt son père qui décède lors d’une rixe entre voisins. Scolarisé de dix à quatorze ans, le jeune garçon travaille comme berger, puis il entre dans l’armée à l’âge de vingt-quatre ans. En 1941, pendant la Seconde Guerre mondiale, il est fait prisonnier en Italie. Il réussit à s’évader après avoir séjourné dans différents camps, et se réfugie en Suisse en 1943. Une année plus tard, manifestant un comportement agressif et souffrant d’hallucinations, il est interné à l’asile d’aliénés de Cery*, près de Lausanne. Il est rapatrié dans son pays d’origine en 1948.
Produits entre 1944 et 1947, les dessins de Jean Radovic sont exécutés à la mine de plomb et aux crayons de couleur sur des chutes de papier, et parfois coupés dans des formats qui ne conservent que les sujets représentés. Ces compositions aux traits énergiques et colorés figurent des personnages, des hommes en uniformes, des femmes en costumes de fête, des musiciens ou des scènes de la vie quotidienne. Ses œuvres sont quelquefois signées « travail Jean Radovic » et accompagnées de quelques mots qui font référence au thème du dessin.
